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「年」獸的傳說

相傳，古時候有一種叫「年」的怪獸，頭長觸角，兇猛異常。「年」長年深居海底，每到除夕才爬上岸，吞食牲畜傷害人命。 因此，每到除夕這天，人們都扶老攜幼逃往深山，以躲避它的傷害。
一年的除夕，一個村的人們正扶老攜幼上山避難，從村外來了個乞討的老人，只見他手拄枴杖，鶴髮童顏、精神矍鑠，氣宇不凡。
鄉親們有的忙著收拾行裝，有的忙著牽牛趕羊，一片匆忙恐慌景象。這時，沒有人有心關照注意這位乞討的老人。
只有村東頭一位好心的老婆婆給了老人一些食物，並勸他快上山躲避「年」獸。那老人說道：「婆婆若讓我在你家住一夜，我一定把『年』獸攆走。」
老婆婆認為老人在說笑話，就繼續勸說老人上山，乞討老人搖頭不走。婆婆無奈，只好撇下家，自己上山避難去了。
半夜時分，「年」獸闖進村。它發現在村東頭老婆婆家，門貼大紅紙，屋內燭火通明。「年」朝婆婆家怒視片刻，隨即狂叫著撲過去。將近門口時，院內突然傳來「霹靂啪拉」爆炸聲，「年」渾身戰慄，再不敢往近湊了。
原來，「年」獸怕紅色、火光和爆炸聲。這時，婆婆的家門大開，院內戰著一位身披紅袍的老人。「年」嚇的轉身狼狽逃走了。
第二天是正月初一，避難回來的人們見村裡安然無恙，感到十分驚奇。這時，老婆婆才恍然大悟，向鄉親們述說了乞討老人的許諾。
鄉親們一齊擁到老婆婆家，只見婆婆家門上貼著紅紙，院裡一堆未燃盡的爆竹仍在「啪啪」炸響，屋內幾根紅臘燭還發著餘光……
欣喜若狂的鄉親們紛紛換新衣戴新帽，到親友家道喜問好，慶賀吉祥平安的度過了這一天。這樣，人們都知道了驅趕「年」獸平安過這一天的辦法。
從此每年除夕，家家貼紅對聯、燃放爆竹；戶戶燭火通明、守更待歲。初一一大早，還要走親串友道喜問好。這風俗越傳越廣，成了中國民間最隆重的傳統節日。
以上引用自http://www.minghui-school.org/school/article/2007/12/25/68124.html

萬年創建曆法說 （春節的由來）

相傳，在很久以前，有個名叫萬年的青年，看到當時節令很亂，就思考怎樣把節令定准。有一天，他上山砍柴中間，坐在樹陰下休息的時候，看到樹影的移動，受到啟發，設計出了一個靠測日影來計天時的晷儀。可是這種靠日影來定時的晷儀，在陰雨霧天時，就不好用了。後來，他又從山崖上的滴泉生出靈感，又動手做了一個五層漏壺。後來他發現每隔三百六十多天，天時的長短就會重複一遍。
當時的國君叫祖乙，天氣風雲的不測，使他很苦惱。萬年知道後，就帶著日晷和漏壺去見皇上，對祖乙講解了日月運行的道理。祖乙聽後非常高興，於是把萬年留下，在天壇前修建日月閣，築起日晷台和漏壺亭。祖乙對萬年說：「希望你能測准日月規律，推算出準確的晨夕時間，創建曆法，為天下的黎民百姓造福。」
萬年將曆法刻在了天壇邊的石壁上：
日出日落三百六，
週而復始從頭來。
草木枯榮分四時，
一歲月有十二圓。
祖乙一天親自登上日月閣去看望萬年。萬年指著天象，對祖乙說：「現在正是十二個月滿，舊歲已完，新春復始，祈請國君定個節吧。」祖乙說：「春為歲首，就叫春節吧。」後來，萬年經過長期觀察，精心推算，制定出了準確的曆法。當他把曆法呈奉給繼任的國君時，已是滿頭銀鬚。國君為紀念萬年的功績，便將這個曆法命名為「萬年曆」，封萬年為日月壽星。以後，人們在過年時掛上壽星圖，據說就是為了紀念萬年的，這個節日就稱為中國新年了。
引用自http://big5.zhengjian.org/articles/2003/1/31/20241.html

【放鞭炮、燃焰火】

鞭炮起源於﹝庭燎﹞，﹝庭燎﹞就是用竹子作成的火把，由於竹節裡的空氣膨脹，竹腔爆裂，產生聲響，古人就稱為﹝爆竹﹞。而最初放爆竹是為了驅逐山臊惡鬼，後來人們為了過一個平安年，就在大年初一，於門前爆竹，以驅山臊惡鬼。稱為平安爆竹。焰火和鞭炮的意義是一樣的。在宋代就已經相當流行了。

【舞龍】

起源於漢代，經歷代而不衰。舞龍最先是為了祭祀祖先、祈求甘雨的儀式，後來才逐漸成為一種文娛活動。到了唐宋時期，舞龍已經成為逢年過節常見的表演活動。
龍是古代人們想像的一種神靈，牠與鳳、麒麟、龜同稱為四靈。龍的「頭似駝、角似鹿、眼似兔、耳似牛、項似蛇、腹似蜃、麟似鯉、爪似鷹、掌似虎」，能夠「興雲雨，利萬物」。龍是一種美的想像，吉祥的化身，人們祈求牠的保佑，使得每年風調雨順，四季豐收。舞龍，也正是表達了人們企求豐年的歡樂心情。舞龍的龍身，是用竹蔑紮成一節節圓筒，外面用綢緞或布匹包裹，編成彩龍，叫做布龍。
宋代已有龍燈，有的用草縛成，外邊包上青幕，密置燈燭萬盞；有的用竹蔑紮成圓筒，筒外糊紙，裡面也可以點燭。筒節編成的龍身一般都是單數，如九節、十一節和十三節，多的可達二十九節。白天舞布龍，晚上舞龍燈。舞龍的陣式與龍的節數有關。九節的龍，主要是漫遊動作，掀頭躍尾，蜿蜒疾馳，但不作盤旋迂迴。十一、十三節的龍，動作又要複雜些，追捕寶珠，忽上忽下，迂迴盤轉，難度是很大的。有的地區，還舞雙龍，兩條龍交叉挪騰，氣勢磅礡；也有舞板龍的，每節並不相連，而動作協調，也很壯觀。

【舞獅】

據史書記載，我國原本沒有獅子。漢代西域曾經給長安送來獅子，我國古代的百獸舞(一種帶著動物面具的舞蹈)，還沒有獅子的模樣，到了三國時期才有獅舞，唐代獅子舞已多見；獅子舞的舞技，最初比較簡單，無非是一些摹仿動作：如舔毛、擦腳、搔頭、晃頭、擺尾、抖毛、洗耳、朝拜、翻滾等，以後才有上凳、上桌和雙獅對舞。春節舞獅，預祝新年吉祥如意，是受人們歡迎的助興節目。
舞獅本是一種娛樂活動，但在南北朝時，它還是一種武器，在戰場上擊敗了敵人。據使書記載，這件趣事發生在南朝劉宋與林邑王的一次戰爭中：宋文帝時期，林邑王范陽雖然也向劉宋進貢，可是仍屢次侵擾劉宋疆土，掠奪財富。在元嘉二十三年(公元446年)，宋文帝劉義隆命令交州刺史檀和之北伐林邑。林邑王抵擋不住宋軍，便放出身披馬甲的大象，在宋軍陣內橫衝直撞，宋軍官兵從來沒有遇到這種作戰方式，不知怎麼抵抗，連吃敗戰，宋營先鋒官宗愨想到獅子是百獸之王，大象也一定怕牠，便決定用獅子來回擊大象，他們仿照民間獅舞形式用麻、布等做了許多獅衣，每兩個兵士扮成一頭獅子，隱伏在草叢裡，當范陽邁的象群衝過來時，大批「獅子」突然從草叢中跳出來，搖頭擺尾，毫不畏懼地向大象撲去，嚇得大象驚恐萬狀，四散逃竄，結果宋軍獲勝。
以上引用自http://www.ckids.com.tw/main/2001newyear.htm

【燈猴的故事】

古時候人們是用「油燈」來照明，而掌管油燈的神就是故事中的「燈猴」。
傳說，在很久以前，每年的冬收之後，人們為了感謝眾神明的保佑，都會準備好多豐盛的牲禮來酬謝神明，可是拜著拜著卻忘了祭拜「燈猴」。
這個燈猴一氣之下，便跑回天庭向玉皇大帝告了一狀，並且大罵人類忘恩負義，不知感恩惜福，而且好吃懶做……等。玉皇大帝聽了之後非常生氣，決定處罰人類，便指示海龍王在除夕之夜降下大洪水，把人類淹死。
這個消息讓土地公知道後，非常緊張，趕緊請求最仁慈的觀音菩薩出面幫忙。觀音菩薩在了解了事情的真相之後，覺得事有蹊蹺，便趕回天庭秉告玉皇大帝。玉皇大帝聽完之後怕傷及無辜，決定派最公正的太白星君下到凡間調查清楚。
除夕的那一天，土地公非常同情善良的人們，只好把天降洪水的事告訴了人們。人們聽了都很悲傷，許多人便提出建議：「既然過完除夕夜，大家都會死，不如今晚好好的享受一番」。
於是，在除夕夜，人們穿上最美麗的衣服；吃最好的食物；出門在外的遊子，也都趕回來和家人團聚，準備渡過這最後的一夜。
到了大年初一，人們卻發現沒有大洪水，大家過了一個平安的年，於是都高興的互道「恭喜」。
而玉皇大帝在了解事情的真相之後，便取消了降洪水的命令，並處罰了燈猴。

【老鼠娶親的故事】

老鼠夫婦從小就非常疼愛自己的女兒，這一年，老鼠姑娘長大了，生的漂亮又乖巧，老鼠夫婦想幫女兒找個好丈夫。
牠們四處挑選，選中了可以照耀大地的「太陽」，可是，太陽認為「雲」比較了不起。於是牠們又跑去拜訪雲，但是雲卻覺得「風」比他還厲害。老鼠夫婦倆又急忙的到處找風，終於找到了四處流浪的風，而風卻認為「牆」才真正的了不起。老鼠夫婦便轉頭去找牆，牆卻苦著臉表示他最怕的是「老鼠」啊！
老鼠夫婦恍然大悟的點點頭，馬上決定舉辦拋繡球挑老鼠女婿。最後，千挑萬選，老鼠女婿選定了，挑個黃道吉日，便在農曆正月初三那一天，又是敲羅又是打鼓的，風風光光的把女兒嫁出去了。
而這便是為什麼大年初三要早睡晚起的習俗由來，因為，怕打擾了老鼠們的喜事。

【灶神的故事】

傳說，周成王時代，有一位名叫張宙的人，祖先留給他龐大的財產，都讓他吃、喝、嫖、賭給花光了。後來想做生意又沒有錢，便把妻子賣給別人為妾。
但是，張宙本性難改，將賣妻子的錢全花光了，只能流落四方，成為一位叫化子向人乞討度日。
有一天，他討飯討到一戶富人家，正巧是買他妻子做妾的家，他的妻子見他如此落泊，心生不捨，趁主人不在時，便請他入廚房用飯。沒吃幾口，便聽到僕人報來主人已回家，張宙一時情急，只好躲入灶中，而主人回來後又要求妾子燒水洗澡。此時張宙進退兩難，只好成全妻子，最後，張宙便活活被火給燒死在灶中。
張宙死後，他的妻子於心不忍，便在每天清晨於灶頭祭拜他，主人問她原因，她只好撒謊答說：「我們每日三餐都由灶上來，要飲水思源，所以我拜的是灶神。」主人聽了覺得很有道理，便同時祭拜。消息傳開了，從此家家戶戶也都跟著祭祀「灶神」。
以上引用自http://tw.knowledge.yahoo.com/question/question?qid=1008012011442

「桃符」的由來

傳說在遠古以前，有一對名為神荼、鬱壘的兄弟住在東海度朔山桃林中的一株大桃樹下。這對兄弟力大無窮，能夠空手馴服猛獸。猛獸們震懾之餘，十分崇敬這對兄弟。於是，老虎願意替代他們兩人來看守這片桃林。這對出生在桃林裡的兄弟，自幼父母雙亡，兩人賴野生桃子為生，故而，長大後對這片桃林便有著一份真摯的感情。他們非常關切這片桃林，所以，當桃樹被蟲子蛀食時，他們便會小心翼翼地為桃樹驅蟲；日照強烈時，他們會載運著泉水來灌溉桃樹。
在他們無微不至的悉心照顧下，桃樹結成的果實個個碩大味美。尤其，他們結廬其下的那株桃樹，所結成的桃子更是無比的甘甜可口。據說，只要吃了這株桃樹上的桃子就能長生不老。
當時，有一個頗具蠻力的野王子設寨於度朔山東北的野牛嶺上。這個手下有不少嘍囉的寨主經常欺凌鄰近地區的人民，惹得人民怨聲載道，無不痛恨。野王子聽說吃了仙桃之後可以長生不老，便命令神荼兄弟獻上仙桃。當野王子派遣使者來傳話時，神荼兄弟當場回覆：「這些桃子只給貧民吃，不給你們吃」。野王子聞言大怒，立刻率領三百名囉嘍來攻打度朔山。於是神荼兄弟便帶領著看守桃林的老虎們聯手抵抗，幾經激戰，終於獲得最後勝利。
落荒而逃的野王子嚥不下這口氣。舊恨加新仇，因而想一定要得到仙桃和打敗神荼兄弟的念頭，但是，這回他不敢用強硬的手段。
在一個夜黑風高的深夜裡，神荼兄弟被屋外的吵雜聲驚醒。當他們往戶外看時，發現數十個紅髮、綠眼、青面獠牙的鬼魅一面嘶吼、一面奔向桃樹下的石屋。由於神荼兄弟平素從未做過虧心事，所以他們無所畏懼的出來抵抗鬼魅。當時，神荼手持桃枝打倒眾鬼魅，鬱壘連忙用繩子把他們捆綁起來。一瞬間，數十名鬼魅悉數被抓。兩兄弟迅速把他們當成餌食，送給老虎們加菜吃了。
這干成為老虎腹中物的鬼魅不是別人，就是野王子派來的嘍囉。原來他們是奉命前來嚇唬神荼兄弟的，欲使他們驚慌逃離村子，結果被殺得片甲不留。
翌日，消息傳騙了整個村莊。大家都非常感謝神荼兄弟為他們除暴，於是，神荼兄弟的聲名便不逕而走。在他們去世後，民間盛傳他們是天帝派到民間的神祇，而其為民除害的義行自此便流傳下來了。
從此以後，人們便認為桃樹可以驅邪避魔，所以，每逢新年或節日，大家都會用桃木製成兩塊板子，並在板上畫出神像，寫上神荼鬱壘二神的名字，然後將其高掛在門的兩側。
引用自http://www.ckids.com.tw/main/2001newyear.htm

轉載自http://www.ntpc.gov.tw/ap/2012/a7-1.jsp